발산어르신행복센터를 이용하시는 어르신들과 대화를 나누다 보면, 많은 분들이 '치매'에 대한 불안과 염려를 가지고 계신다는 걸 알 수 있습니다. 평소 건강하게 지내시던 어르신들이 치매 진단을 받고 달라지는 모습을 안타까워하시기도 하고, 혹시 자신도 치매에 걸릴까 봐 걱정하시는 분들도 많으세요.
그래서 사전에 전체 이용 어르신들을 대상으로 검사 일정을 안내드리고, 검사를 원하시는 분들의 신청을 받았습니다. 신청자 중에는 이미 센터에 등록된 분들도 계셨고, 최근 1년 이내 검사를 받으신 분들도 계셨답니다. 이렇게 최종 명단을 정리해 지난 4월 28일(월) 오후 2시, 강서구치매안심센터와 함께하는 '치매 조기검진' 출장 검진을 진행했습니다.
공간이 협소하고 고령 어르신들이 많다 보니, 검사 진행이 쉽지 않은 환경이었습니다. 그래서 40여 명의 참여 어르신들을 고려해 거동이 불편하신 분들은 검사 시작 시간에, 비교적 거동이 수월하신 분들은 가장 늦은 시간대에, 자유롭게 이동이 가능하신 분들은 중간 시간대에 검사받으실 수 있도록 7개 그룹으로 나눠 참여 시간을 안내드렸습니다.
검사 당일에는 고령화된 이용자 특성상 치매안심센터 선생님들이 어르신들의 '난청' 때문에 질문하고 답변을 이끌어내는 데 어려움을 겪으신 에피소드도 있었습니다.^^
아직 정확한 검진 결과는 확인되지 않았지만, 검진 후 개별적으로 '정상', '인지저하' 여부는 안내드렸습니다. 결과에 안심하신 어르신들도 계셨고, 반대로 치매나 인지저하 결과를 받아보신 어르신들은 불안한 마음에 자녀들에게 어떻게 알려야 할지 걱정하시거나 예상치 못한 결과에 놀라기도 하셨습니다.
최근 이용자 어르신 주민모임에서는 "병은 널리 알리라"는 옛 어르신들의 말씀처럼, 병을 숨기지 말고 서로 나누자는 이야기를 나누신 적도 있습니다. "치매는 질병이 아니다"라는 말씀도 함께 전해주셨고요.
초고령 사회로 빠르게 나아가고 있는 지금, 서울시에서 노인 인구가 두 번째로 많은 강서구에서 발산어르신행복센터는 앞으로도 강서구치매안심센터와 협력해 어르신들이 치매 진단 이후에도 지역사회 안에서 안심하고 안전하게 지내실 수 있도록 함께하겠습니다.
특히 이번 '치매 조기검진'이 순조롭게 진행될 수 있었던 건 많은 분들의 수고와 애씀, 그리고 따뜻한 배려 덕분이었습니다.
검사를 정성껏 진행해주신 강서구치매안심센터 선생님들,
멀리 도봉구에서 와주신 간호학 전공 자원활동가 선생님,
출장 검진 차량 주차를 위해 기꺼이 협력해주신 인근 아파트 경비원 선생님들까지~
모든 분들의 귀한 손길 덕분에 어르신들이 안전하고 편안하게 검사를 받을 수 있었습니다. 진심으로 감사드립니다.
